Trois mois après la disparition du vol AF 447, le débat sur la sécurité est plus que jamais d'actualité chez Air France. Si les causes du crash restent inexpliquées, chacun semble en effet convaincu, au sein de la compagnie, de la nécessité de remettre à plat les procédures internes, du côté tant des pilotes et de leurs représentants que de la direction. Une commission d'enquête interne a déjà été constituée pour suivre l'enquête du BEA, tandis qu'une heure d'entraînement supplémentaire sur simulateur a été décidée pour tous les pilotes. Par ailleurs, 4.000 nouvelles sondes Pitot auraient déjà été commandées, afin de poursuivre sur la flotte moyen-courriers le remplacement des sondes suspectes, déjà décidé pour les appareils long-courriers.

D'autres initiatives plus importantes devraient être annoncées dans les prochains jours. La principale innovation, déjà dévoilée en interne par Pierre-Henri Gourgeon, sera le recours à une « mission d'expertise externe »,confiée à des professionnels de l'aérien n'appartenant pas à la compagnie. Ils seraient chargés d'évaluer les faiblesses d'Air France et les possibilités d'améliorations en matière de sécurité. Parmi les membres de cette mission devraient notamment figurer un ou plusieurs représentants de Delta Air Lines, le partenaire américain. Après l'accident de Toronto, en 2005, Air France avait déjà mené une sorte d'audit de ses procédures, qui avait abouti à un volumineux rapport - le rapport Colin - préconisant un certain nombre d'améliorations. Mais c'est la première fois que la compagnie se soumettrait à un regard extérieur, et qui plus est anglo-saxon, même si les gens de Delta ne sont pas des inconnus chez Air France. Le centre de contrôle des opérations de Roissy-CDG, qui suit les vols d'Air France, est déjà largement inspiré de celui de son partenaire à Atlanta.

Pour plus de transparence

Cependant, plusieurs syndicats de pilotes (UNPL, SPAF, Alter, RWAY) voudraient également la constitution d'une commission paritaire interne sur ces questions de sécurité des vols. Au sein de la compagnie, de nombreuses voix se sont élevées pour déplorer le manque de transparence de la direction des opérations aériennes, accusée de ne pas assez relayer les informations sur les incidents. Ainsi les rapports d'incidents « ASR », tels que ceux relatifs aux précédents problèmes de sondes Pitot, ne sont pas systématiquement portés à la connaissance des pilotes. De même, leurs représentants voudraient être davantage associés, à travers cette commission, aux réflexions en cours avec Airbus sur l'évolution des procédures à appliquer en cas de problèmes de pertes de données de vols.

Cette remise à plat des procédures apparaît d'autant plus nécessaire que leur renforcement figure parmi les grands chantiers de l'Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA). Cette dernière prévoit d'imposer à toutes les compagnies européennes un ensemble de normes de qualité en la matière, détaillées dans un volumineux rapport intitulé « System Management System », qui deviendrait obligatoire à partir de 2012.