Alors qu'un préavis de grève de deux syndicats de pilotes court toujours pour la période du 1er au 4 décembre, la direction d'Air France a fait un geste pour apaiser ses navigants.

Dans un courrier adressé hier aux syndicats, son directeur général, Pierre-Henri Gourgeon, annonce la création d'une commission paritaire sur la sécurité des vols, réclamée par les cinq syndicats de pilotes, qui sera chargée de valider les recomman­dations de la mission externe. Ce « comité mixte de proposition » réunira les représentants syndicaux et l'équipe du projet « sécurité des vols », imaginé par la direction. Nommé pour deux ans, ce comité se transformera ensuite en une instance pérenne associant un représentant de chaque syndicat.

La direction d'Air France a aussi confirmé la création d'une commission « retours d'expérience relatifs à la sécurité des vols », qui remplacera la commission d'analyse des vols, afin de mieux assurer l'information des pilotes sur les incidents de vols. « Ces propositions témoignent de mon engagement à restaurer la confiance avec tous les ­pilotes de la compagnie », conclut Pierre-Henri Gourgeon.

Le principal syndicat de pilotes, le SNPL, ainsi que le SPAF, qui n'avaient pas appelé à la grève, se disaient satisfaits de ces « avancées ». Mais l'UNPL, à l'origine du préavis avec R'Way, soulignait que d'autres revendications sur la sécurité restaient encore insatisfaites et réservait sa réponse quant à une éventuelle levée du mot d'ordre de grève.

Un peu plus d'une heure trente en vol au dessus des Pays-Bas avec un carburant bio, voilà l'exercice d'Air France - KLM pour son premier vol commercial utilisant des énergies bios. L'un des moteurs du 747 était alimenté à moitié par du kérosène traditionnel et pour l'autre moitié d'un carburant bio qui permettrait de réduire de 80% les émissions de Co².

La compagnie Air France - KLM avait clairement manifestée au début 2009 son désir de mettre en place un tel vol à condition « que tous les choix technologiques soient validés par les motoristes ». Ce qui semble être chose faite. Pour Pierre Caussade, en charge du développement durable au sein de la compagnie, les biocarburants posent encore quelques problèmes en matière de volume annuel de production. Continental, qui avait déjà engagé un type de vol identique, a souhaité qu'un organisme certificateur puisse garantir la qualité du biocarburant produit. A ce jour, les résultats techniques des essais en vol n’ont pas encore été communiqués à la presse.

Après British Airways et Air France-KLM, Lufthansa cherche à son tour à s'inspirer des méthodes de la concurrence à bas prix pour faire face à la crise, compromettant une certaine idée du voyage tout confort et risquant une guerre ouverte avec ses salariés.

"Il n'y a pas de meilleur moyen de voler" proclame l'actuel slogan de Lufthansa, mais cela pourrait bientôt changer: cette semaine le vice-président du groupe, Christoph Franz, a divulgué dans la presse allemande quelques mesures qui tranchent avec la qualité légendaire du service de Lufthansa.

La première compagnie aérienne allemande, qui veut économiser 1 milliard d'euros dans son segment passagers d'ici fin 2011, songe en effet à augmenter la densité de sièges sur ses vols européens en amincissant leurs dossiers, réduisant l'espace des cuisines et des vestiaires. Les services des repas devraient aussi être simplifiés, mais rester gratuits comme les boissons.

De son côté la compagnie britannique British Airways a supprimé la plupart des repas sur ses vols courts (deux heures et demi maximum), tandis qu'Air France a par exemple renoncé au champagne ou jus d'orange gratuits pour l'accueil de la classe affaires et supprimé le sandwich des passagers de la classe économique sur les vols de moins d'une heure et demie.

Même si ces compagnies s'en défendent, ces méthodes ressemblent fort à celles qui ont fait le succès de Ryanair, easyJet ou Air Berlin, autant de compagnies aériennes à bas prix qui profitent de la crise pour piller la clientèle des géants traditionnels du secteur.