Air France a remis jeudi 12 juin 2003 un exemplaire du Concorde au Musée
de l’Air et de l’Espace de Washington.
"Le seul avion supersonique de l’aviation civile commerciale méritait d’y
figurer, la desserte transatlantique ayant été la principale vocation de
l’appareil", a déclaré mercredi François Rivasseau, porte-parole du Quai
d’Orsay.
Gilles de Robien, ministre français des Transports, s’est rendu à cette
occasion aux Etats-Unis à bord de l’appareil, par vol spécial. Il s’est
entretenu avec Norman Mineta, secrétaire américain aux Transports.
Un Concorde d’Air France a assuré son dernier vol commercial le 31 mai, au
terme d’une histoire de 34 ans.
Le Concorde, seul avion de ligne à pouvoir atteindre deux fois la vitesse
du son, avait volé pour la première fois le 2 mars 1969 et son exploitation
avait commencé en 1976.
Sa mise à la retraite, faute de rentabilité, a été annoncée
le 10 avril par Air France et British Airways. Les derniers appareils à
voler seront ceux de British Airway, qui dessert aussi New York, et le
dernier vol du Concorde britannique est annoncé pour le 31 octobre.
Trois autres des cinq derniers Concorde d’Air France iront dans des musées
au Bourget, à Toulouse et à Sinsheim, en Allemagne. Le cinquième sera exposé à
Roissy-Charles de Gaulle.
